Nordic names and social norms in focus: NORNA 2025 in Halmstad

AI-generated poster

 From May 21 to 23, 2025, Halmstad University will host the 18th Nordic Congress of Onomastics, gathering scholars from across Scandinavia and beyond under the theme “Names, Norms, and Norm-Breaking” (Namn, normer och normbrott). Organized by NORNA (Nordiska samarbetskommittén för namnforskning), the event promises deep insights into how names function not only linguistically but also socially, historically, and politically.

The program opens with a keynote by Jane Pilcher, who will speak on the balance between choice and constraint in naming practices. Other highlights include:

• Workshops on socio-onomastics and digital name resources,

• Papers on naming traditions in Iceland, Finland, Bornholm, and beyond,

• Studies on gender, identity, and naming in both medieval and digital contexts,

• A keynote by Lasse Hämäläinen on usernames in online communities.

Themes range from the handling of new surnames by local authorities in Sweden, to pejorative place names ending in -borg, to trans names as acts of self-identification. Excursions and conference dinners round out the rich academic program.

The congress also hosts a dedicated NORNA general meeting and networking sessions for early-career researchers in socio-onomastics. Halmstad will not only be a stage for scholarly exchange but also a site of cultural reflection on the changing landscapes of names in the Nordic world.

---

NORDISKA NAMN OCH SOCIALA NORMER I FOKUS: NORNA 2025 I HALMSTAD

Den 21–23 maj 2025 samlas nordiska namnforskare i Halmstad för NORNA:s 18:e nordiska namnforskarkongress under temat ”Namn, normer och normbrott”. Arrangemanget, som hålls på Högskolan i Halmstad, erbjuder ett spännande och tvärvetenskapligt program om namnens roll i samhällsutveckling och identitet.

Kongressen inleds med ett plenarföredrag av Jane Pilcher, som diskuterar spänningsfältet mellan valfrihet och begränsning vid namnval. Bland många spännande inslag i programmet märks:

• Workshops om socioonomastik och digitala namnresurser,

• Föredrag om ortnamn, efternamn och förnamn från hela Norden,

• Presentationer om kön, identitet och normer i namnbruk – både historiskt och i nutid,

• Ett avslutande föredrag av Lasse Hämäläinen om normer och frihet i online-användarnamn.

Andra teman inkluderar kommunal praxis vid efternamnsbildning, förnedrande gårdsnamn på –borg, och translitteration av sudettyska namn i Sverige. Dessutom anordnas en exkursion, en konferensmiddag och ett NORNA-möte med rapportering och nyval till kommittén.

Kongressen utgör en viktig plattform för reflektion kring namnens plats i det nordiska samhällets föränderliga normlandskap – och för möten mellan forskare i alla karriärstadier.