Panel spotlight at the LIV Simposio: The Morphosyntax of Proper Names

Dates: 26–29 January 2026

Venue: CSIC – Centro de Ciencias Humanas y Sociales, Madrid (Spain)
Panel coordinator / contact: Javier Caro-Reina (University of Cologne) — javier.caroreina@uni-koeln.de
Submission deadline: 30 September 2025
Event hub: SEL’s official symposium page.

Why this panel matters

Proper names don’t behave like ordinary nouns - and not always in the same way across languages. Over the last decade, typologists, morphologists, and sociolinguists have shown that names (anthroponyms, toponyms, kin terms in name-like uses, hypocoristics) can follow their own grammatical logics. Some scholars speak of a Special Onymic Grammar (SOG), and even propose distinct anthroponymic vs. toponymic subgrammars. The Madrid 2026 SEL panel gathers these strands into a focused conversation across syntax, morphology, typology, diachrony, and variation.

Core themes highlighted in the call

• Definite article with names. From rivers and countries to personal names, distribution patterns reflect grammaticalization and pragmaticalization pathways that vary by language and variety (e.g., Romance).

• Gender with proper names. Beyond phonology or lexical class, some subclasses (e.g., river names) inherit gender from hyperonyms (e.g., río → masculine), while city names may vary (Madrid es bonito/bonita).

• Differential Object Marking (DOM). Names sit at the high-referential end; Old Spanish shows robust DOM with personal names and more flexibility with place names and definite NPs.

• Hypocoristics. Productive derivational patterns, regionally and socially conditioned.

• Kinship terms in name-like function. Mamá/papá in European Spanish pattern like proper names (no article), versus madre/padre as common nouns (take the article).

• Spatial relations and place names. Asymmetric coding for locative/allative/ablative roles (short/zero marking vs. longer adpositional coding).

The panel sits within the official program of SEL’s 2026 symposium at the CSIC campus in Madrid, with submission and registration handled via the SEL site.

Suggested angles for abstracts (20-minute talks)

• Cross-linguistic contrasts in article use with personal names (e.g., Italo-Romance vs. Ibero-Romance vs. Germanic), including contact-induced change in bilingual communities.

• Gender assignment algorithms for toponyms: hyperonym inheritance vs. phonological/semantic override, with corpus evidence.

• DOM at the onymic edge: animacy, definiteness, affectedness, and topicality with named referents in historical corpora.

• Hypocoristic morphology as social indexicality: quantitative studies of suffix productivity across regions/periods.

• Kin terms as “quasi-names” in syntax and morpho-pragmatics (case, possession, determiner behavior).

• Micro-typology of place-relational marking: zero vs. overt strategies with named locations.

Who should consider submitting?

Linguists working in morphosyntax, typology, historical linguistics, sociolinguistics, language contact, and computational/annotation pipelines for named entities. Empirical domains may include Romance and beyond (Austronesian, Slavic, Germanic, Iranian, etc.), as the panel foregrounds cross-linguistic comparability.

How to submit

• Format: 20-minute oral presentations.

• Language: English or Spanish.

• Where: Use the abstract template (“plantilla para el envío de propuestas”) and submit via SEL’s registration page.

• Deadline: 30 September 2025.

Practicalities - fees, timelines, and venue - are centralized on the SEL 2026 site (Presentation, Important Dates, Registration/Fees).

Reading list to get you started

The call situates itself against a growing body of work. A few anchor references mentioned in the announcement:

• Ackermann & Schlücker (eds.) 2017 — Folia Linguistica special issue on the morphosyntax of proper names.

• Dammel & Handschuh (eds.) 2019 — Language Typology and Universals special issue, Grammar of Names.

• Caro-Reina & Helmbrecht (eds.) 2022 — Proper names versus common nouns (De Gruyter Mouton), incl. Caro-Reina (2022) on articles with personal names in Romance.

• Laca 2006 — DOM in Old Spanish.

• Dahl & Koptjevskaja-Tamm 2001 — kinship in grammar.

• Stolz, Lestrade & Stolz 2014 — zero-marking of spatial relations.

• Haspelmath 2019 — differential place/object marking.

• Stolz & Levkovych 2022; Stolz & Nintemann 2024 — Special Onymic Grammar in typological perspective.

Key dates (at a glance)

• Abstract deadline: 30 September 2025

• Symposium: 26–29 January 2026 (Madrid, CSIC-CCHS)

• Registration windows / fees: see SEL’s “Cuotas e inscripción.”

Why Madrid 2026 is a timely forum

The panel’s focus mirrors a broader shift in linguistics: grammatical architecture must account for name-specific behavior. Whether your data come from medieval corpora, modern conversational speech, or multilingual contact zones, names provide a stress test for theories of definiteness, agreement, case, argument structure, and indexicality. Bringing this discussion to SEL’s long-running symposium ensures a vibrant mix of Romance specialists and typologists, with Madrid offering a hub for collaborations that cross subfields.

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Panel en el LIV Simposio de la Sociedad Española de Lingüística (SEL): La morfosintaxis de los nombres propios

Fechas: 26–29 de enero de 2026
Sede: CSIC – Centro de Ciencias Humanas y Sociales, Madrid (España)
Coordinación / contacto: Javier Caro-Reina (Universität zu Köln) — javier.caroreina@uni-koeln.de
Plazo de envío de resúmenes: 30 de septiembre de 2025
Información general y registro: sitio oficial del LIV Simposio SEL (Madrid 2026)

¿Por qué este panel es relevante?

Los nombres propios no se comportan siempre como los sustantivos comunes, y sus pautas varían entre lenguas y variedades. La investigación reciente ha mostrado que los antropónimos, topónimos, hipocorísticos y ciertos términos de parentesco siguen lógicas gramaticales específicas. Se habla incluso de una Gramática Ónimica Especial (SOG) y, en algunos enfoques, de gramáticas específicas antroponímica y toponímica. El panel de Madrid reúne perspectivas de sintaxis, morfología, tipología, diacronía y variación para avanzar en una caracterización comparada y basada en datos.

Ejes temáticos del llamado

• Artículo definido con nombres. La distribución del artículo con topónimos (ríos, países…) sugiere rutas de gramaticalización; con antropónimos, intervienen procesos de pragmaticalización donde pesan factores semántico-pragmáticos, léxicos, morfosintácticos y sociolingüísticos según la variedad.

• Género en nombres propios. Más allá de reglas fonológicas o léxicas, ciertos subconjuntos (p. ej., nombres de ríos) heredan género del hiperónimo (río → masculino), mientras que los nombres de ciudades pueden fluctuar (Madrid es bonito / Madrid es bonita).

• Marcación diferencial del objeto (DOM). Los nombres tienden al extremo alto de referencialidad: en español antiguo la DOM es robusta con antropónimos y más flexible con topónimos y SN definidos humanos.

• Hipocorísticos. Alta productividad de sufijos con condicionamientos diatópicos y sociofonológicos; terreno ideal para estudios cuantitativos.

• Términos de parentesco “en función onímica”. Dobletes como mamá/papá (comportamiento de nombre propio, sin artículo) frente a madre/padre (sustantivos comunes con artículo) permiten poner a prueba la interfaz léxico-sintaxis.

• Relaciones espaciales con topónimos. Codificación asimétrica de locativo, alativo y ablativo: acortamientos, marcación cero o alternancias preposicionales que distinguen nombres propios de sustantivos comunes.

El panel forma parte del programa oficial del Simposio SEL 2026 en la sede del CSIC (Madrid). La gestión de envíos y la inscripción se realizan en el sitio web del simposio.

Sugerencias de enfoque para resúmenes (comunicaciones de 20 minutos)

• Contrastes interlingüísticos en el uso de artículo con antropónimos (italorromance vs. iberorromance vs. germánico), incluyendo cambios por contacto.

• Algoritmos de asignación de género para topónimos: herencia del hiperónimo vs. anulación fonológica/semántica, con evidencia de corpus.

• DOM en el borde onímico: animacidad, (in)definitud, afectación y topicalidad con referentes nombrados en corpora históricos.

• Morfología de hipocorísticos como índice social: productividad de sufijos por regiones/épocas y correlatos pragmáticos.

• Parentesco como “cuasi-nombre”: caso, posesión, determinación y pruebas diagnósticas.

• Microtipología de la marcación espacial en topónimos: estrategias de marcación cero vs. marcación plena.

¿Quién debería enviar propuesta?

Investigadores en morfosintaxis, tipología, lingüística histórica, sociolingüística, así como en procesamiento computacional/anotación de entidades con nombre. Aunque el foco natural es el espacio románico, se anima la comparabilidad interlingüística (austronesio, eslavo, germánico, iranio, etc.).

Cómo enviar tu resumen

• Formato: comunicación oral de 20 minutos.

• Idiomas: español o inglés.

• Procedimiento: descargar la plantilla para el envío de propuestas y remitir el resumen a través de la página de inscripción del simposio.

• Fecha límite: 30 de septiembre de 2025.

Lecturas de partida (selección citada en la convocatoria)

• Ackermann & Schlücker (eds.) 2017 — monográfico en Folia Linguistica sobre morfosintaxis de nombres propios.

• Dammel & Handschuh (eds.) 2019 — monográfico Grammar of Names en Language Typology and Universals.

• Caro-Reina & Helmbrecht (eds.) 2022 — Proper names versus common nouns (De Gruyter Mouton); incluye Caro-Reina (2022) sobre artículo con antropónimos en lenguas romances.

• Laca 2006 — objeto directo preposicional en la historia del español.

• Dahl & Koptjevskaja-Tamm 2001 — parentesco en la gramática.

• Stolz, Lestrade & Stolz 2014 — marcación cero de relaciones espaciales.

• Haspelmath 2019 — marcación diferencial de lugar y de objeto.

• Stolz & Levkovych 2022; Stolz & Nintemann 2024 — gramática óminica especial en perspectiva tipológica.

Fechas clave (resumen)

• Envío de resúmenes: hasta 30 de septiembre de 2025

• Celebración del simposio: 26–29 de enero de 2026, Madrid (CSIC-CCHS)

• Inscripción y cuotas: consultar “Cuotas e inscripción” en el sitio del simposio.

Por qué Madrid 2026 llega en el momento justo

El panel refleja un giro más amplio en la teoría gramatical: los modelos necesitan dar cuenta del comportamiento específico de los nombres propios. Desde textos medievales hasta habla espontánea y zonas de contacto multilingüe, los nombres ponen a prueba las hipótesis sobre definitud, concordancia, caso, estructura argumental e indexicalidad. El foro de SEL, con su mezcla de especialistas en románicas y tipólogos, es la ocasión ideal para impulsar colaboraciones y fijar una agenda comparativa para los próximos años.