Date: Friday, 11 April 2025
Venue: Bürgerasyl-Pfrundhaus Zürich, Kapelle, Leonhardstrasse 18, Zürich
The 13th edition of the Kolloquium Namenforschung Schweiz brought together leading scholars and practitioners in the field of onomastics to explore the future of name studies in Switzerland. Held in the historic Kapelle of the Bürgerasyl-Pfrundhaus in Zürich, the one-day colloquium addressed the challenges and opportunities facing name researchers in a rapidly changing academic and data landscape.
The central question posed by the event - Quo vadis? - framed a series of presentations and discussions on how onomastic projects are maintained after funding ends, the role of universities in data preservation, the future of citizen science in name studies, and the potential of collaborative depositories like the Schweizerisches Idiotikon.
Morning Session Highlights:
After a welcome coffee and brief opening remarks in German, French, and Italian, the first part of the day focused on ongoing regional projects:
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Berner Namenbuch (University of Bern) and Solothurner Namenbuch (University of Basel) presented updates on their respective namebooks, showcasing digital approaches and local engagement.
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The Familiennamenatlas der Deutschschweiz highlighted innovations in surname mapping and interdisciplinary collaboration.
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Contributions from regional projects such as Tschiertschen-Praden, Vaud, and Obwalden emphasized the diverse linguistic and cultural layers in Swiss toponymy.
Afternoon Session Highlights:
Post-lunch, the colloquium resumed with reports from:
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The Aargauer Namenbuch, presented by This Fetzer on behalf of Philippe and Beatrice Hofmann, and the Luzerner Namenbuch continued the theme of regional documentation.
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In a reflective turn, Elia Ackermann, self-described "Aussteiger" (drop-out) from onomastics, offered a personal perspective on the professional limits of the field.
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Tobias Roth's presentation on the Schweizerisches Idiotikon underscored its relevance as a central depository for onomastic data in Switzerland.
Final Discussion and Conclusion:
The event concluded with a roundtable discussion addressing the pressing question: Does name research have a future in Switzerland — and if so, what kind? Participants voiced cautious optimism, advocating for sustainable structures, interdisciplinary alliances, and the empowerment of smaller, citizen-led projects.
The day ended with a guided tour of the Schweizerisches Idiotikon, offering participants a tangible sense of the legacy and continuity that the colloquium hopes to preserve and adapt for future generations.
This 13th colloquium once again confirmed the vitality and diversity of Swiss onomastic research, even as it called for renewed vision and infrastructure to support the scholars behind the names.
Tagungsbericht: 13. Kolloquium Namenforschung Schweiz
Titel: „Namenforschung Schweiz: Quo vadis?“
Datum: Freitag, 11. April 2025
Ort: Bürgerasyl-Pfrundhaus Zürich, Kapelle, Leonhardstrasse 18, Zürich
Das 13. Kolloquium Namenforschung Schweiz versammelte Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler sowie Praktikerinnen und Praktiker der Onomastik zu einem intensiven Austausch über Gegenwart und Zukunft der Namenforschung in der Schweiz. Unter dem programmatischen Titel „Quo vadis?“ stand die Frage im Zentrum, wie die Namenforschung im Spannungsfeld zwischen Projektfinanzierung, Datensicherung, öffentlicher Beteiligung und institutioneller Verankerung weiterentwickelt werden kann.
Vormittagssession: Projekte und Perspektiven
Nach einem einleitenden Kaffee und einer kurzen Begrüssung auf Deutsch, Französisch und Italienisch begann die Tagung mit einem Überblick über laufende Projekte:
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Das Berner Namenbuch (Universität Bern) sowie das Solothurner Namenbuch (Universität Basel) präsentierten ihre aktuellen Arbeiten, insbesondere im digitalen Bereich.
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Der Familiennamenatlas der Deutschschweiz zeigte innovative Kartierungsansätze und methodische Entwicklungen im Bereich der Siedlungs- und Namensgeschichte.
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Berichte aus weiteren Projekten wie Tschiertschen-Praden, Vaud und Obwalden unterstrichen die sprachliche und kulturelle Vielfalt der schweizerischen Namengeographie.
Nachmittagssession: Zwischen Wissenschaft und Praxis
Nach dem Mittagessen standen weitere regionale Namenbuch-Projekte im Fokus:
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Für das Aargauer Namenbuch berichtete This Fetzer stellvertretend für Philippe und Beatrice Hofmann.
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Das Luzerner Namenbuch stellte neue methodische Zugänge zur Diskussion.
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Mit einem persönlichen Beitrag zum „Aussteigen“ aus der Namenforschung reflektierte Elia Ackermann über die Grenzen der akademischen Karrierewege im Fach.
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Tobias Roth stellte die Rolle des Schweizerischen Idiotikons als zentrales Sammelbecken und Kooperationsplattform für die Namenforschung heraus.
Abschlussdiskussion: Hat die Namenforschung eine Zukunft?
In der abschließenden Diskussionsrunde ging es um die zentrale Frage: „Hat die Namenforschung in der Schweiz eine Zukunft – und wenn ja, welche?“ Die Beiträge zeigten eine vorsichtige Zuversicht, betonten aber die Notwendigkeit nachhaltiger Strukturen, neuer Allianzen und einer stärkeren institutionellen Rückbindung der Projekte.
Den Schlusspunkt setzte eine Führung durch das Schweizerische Idiotikon, das exemplarisch für die Verbindung von historischer Tiefe und digitaler Zugänglichkeit steht.
Das 13. Kolloquium zeigte eindrucksvoll die Breite, Tiefe und Relevanz der Namenforschung in der Schweiz – und die dringende Notwendigkeit, ihr auch für die Zukunft tragfähige Wege zu sichern.
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