Astronymie sur RTS : quand les noms du ciel racontent notre histoire

 La Radio Télévision Suisse consacre une série de cinq épisodes à un domaine aussi poétique que scientifique : l’astronymie, c’est-à-dire l’étude des noms des astres et des objets célestes.

Diffusée dans l’émission CQFD sur RTS Première, cette série invite les auditeurs à lever les yeux vers le ciel autrement. Derrière les constellations, les étoiles, les planètes, les astéroïdes et les comètes se cachent en effet des histoires de mythologie, de langues anciennes, de savoirs transmis, de traductions, de découvertes astronomiques et de traditions savantes venues de plusieurs civilisations.

Le premier épisode, « Le nom des constellations », pose une question simple et fascinante : pourquoi la Grande Ourse, Orion ou Andromède portent-elles ces noms ? La série se poursuit avec les noms des étoiles, dont beaucoup gardent la trace de l’astronomie arabe médiévale, puis avec les planètes, les astéroïdes et enfin les comètes.

Pour les onomasticiens, cette série est particulièrement bienvenue. Elle rappelle que les noms ne concernent pas seulement les personnes, les lieux ou les marques. Le ciel lui-même est un immense espace nommé, classé, transmis et réinterprété. Chaque astronyme est une petite archive culturelle : il peut conserver un mythe grec, une observation arabe, une convention latine, une décision scientifique moderne ou même une mémoire populaire.

Cette série de RTS montre ainsi que l’onomastique peut dialoguer avec l’histoire des sciences, l’astronomie, la mythologie et la linguistique. Elle transforme le ciel nocturne en véritable carte culturelle, où chaque nom devient une invitation à comprendre comment les êtres humains ont appris à habiter l’univers par les mots.

Série : Astronymie
Émission : CQFD, RTS Première
Épisodes : constellations, étoiles, planètes, astéroïdes, comètes
À écouter sur RTS

Astronymy on RTS: When the Names of the Sky Tell Human Stories

Swiss public broadcaster RTS has launched a five-part series devoted to a field that is both scientific and poetic: astronymy, the study of the names of celestial bodies and astronomical objects.

Broadcast as part of CQFD on RTS Première, the series invites listeners to look at the sky in a different way. Behind the names of constellations, stars, planets, asteroids, and comets lie stories of mythology, ancient languages, scientific discovery, translation, scholarly tradition, and cultural memory.

The first episode, “The Names of the Constellations,” begins with a deceptively simple question: where do names such as Ursa Major, Orion, or Andromeda come from? The series then continues with the names of stars, many of which preserve traces of medieval Arabic astronomy, before turning to the planets, asteroids, and finally comets.

For scholars and lovers of onomastics, this series is especially valuable. It reminds us that names are not limited to people, places, or brands. The sky itself is a vast named landscape, ordered and reinterpreted across centuries. Every astronym is a small cultural archive: it may preserve a Greek myth, an Arabic observation, a Latin convention, a modern scientific decision, or a popular memory.

The RTS series therefore shows how onomastics can enter into dialogue with the history of science, astronomy, mythology, and linguistics. It turns the night sky into a cultural map, where every name becomes an invitation to understand how human beings have learned to inhabit the universe through words.

Series: Astronymy
Programme: CQFD, RTS Première
Episodes: constellations, stars, planets, asteroids, comets
Available on RTS